第一九八章 筹码 (第2/3页)

的根据是什么呢？”伊维尔·吉门尼斯好奇地问道。

    “汉洲的根本利益是移民，当然，也有基于他们大陆自身需要的地缘安全。”阿普顿说道：“而这两点，都无可避免地受到我们东印度公司的影响，甚至可以说是潜在的威胁。本来，我们在整个东印度群岛拥有最为强大的海上力量，于这片割裂的地域环境而言，可以让我们将这个优势无限放大。因而，汉洲从内心深处，可能会有一种强烈的不安感。他们的本土和海外领地的安全，以及最为关键的移民路线，随时会受到我们攻击。”

    “在这种情况下，我们东印度公司与汉洲之间爆发的这场战争，就是自然而然的事。他们需要向我们展示他们拥有的力量，同时也在反向威胁我们，汉洲也是有能力可以随时将我们东印度公司的贸易航线掐断，瘫痪我们整个商业渠道，蒙受最为惨重的经济损失。”

    “现在，他们做到了，而且还以一种全面压倒的形式，将我们东印度公司逼入非常难堪的境地。我们至少在数月之内，无法再次集结一支强大的机动舰队。香料群岛，帝汶岛，苏拉威西岛，乃至爪哇岛，我们丧失了制海权，任由汉洲舰队驰骋扬威。但是，我认为，他们的攻势也就止于此了。”

    “为什么？”

    “汉洲人在六七月份，会将他们的主要精力投入到最为重要的移民方面。”阿普顿微笑地说道：“这个时候，他们将停止对我们东印度公司的攻势，组织抽调大批船只，前往明国。这个时候，应该是我们想方设法与他们进行和谈的最佳时机。”

    “若是汉洲人不打算收手，放弃年度移民工作，转而继续与我们东印度公司将战争进行下去。这种情况，会发生吗？”吉门尼斯若有所思地问道。

    “在十年前的第一次汉荷战争期间，他们都没有耽误移民工作。”阿普顿摇头说道：“如今，他们的人口更多，实力更强，没理由中断移民工作。除非，他们是真的想将我们东印度公司置于死地，进而独霸整个东印度群岛。但莪认为，他们目前没有这么大的胃口，更没有这个实力。”

    “也就是说，到了六七月份，若是汉洲停止了攻势，转而开始移民。那么，他们就会将战争的规模控制在一个特定的范围之内，而我们也就有了与汉洲和谈的可能。是这样的吗？”

    吉门尼斯有些明白阿普顿话语里的意思。汉洲只是想通过这场战争，证明自己的实力，警告东印度公司勿要凭借海上众多的武装商船试图截断他们的移民路线，更不要针对汉洲的地缘安全形成致命的威胁。

    当然，汉洲可能也会通过这场战争，就此染指东印度群岛，分享此地的经济利益，或许还会夺取部分他们认为可供生存空间的领土。

    “不过，未来与汉洲人进行和谈，我们被他们抢了先手，获得了不少筹码。但此后，我们必须尽量少犯错误，不要给汉洲人再提供太多借口和理由扩大战争规模。”阿普顿说道：“当然，也为了以后我们可以体面地与汉洲结束战争，我们不能将一些事情做得太过，以免对方提高要价。”

    “哦，亲爱的阿普顿，你能将这句话说明白一点吗？”

    “目前，巴达维亚有四千多华人，他们的境遇似乎非常不好。”阿普顿斟酌着自己的语言，“汉洲人一向自诩为本地区华人利益的维护者。若是，他们得知此地的华人遭到了一些不公正的待遇，我担心他们会为此大做文章。另外，汉洲人连续歼灭了我们两支舰队，二十余艘武装商船，再加上攻占我们的商站、据点。如此，落入到他们手里的东印度公司雇员和家属，将是一个非常可观的数字。因此，对待那些华人，我们必须慎重。”

    “亲爱的阿普顿，你的提醒太及时了！”吉门尼斯闻言，心里顿时一震，连忙点头说道：“我必须立刻向总督大人汇报这件事。若是因为城里的华人遭到一些不公正待遇，而使得汉洲人为此进行报复，这对于那些可怜的被俘公司雇员和家属，是非常不公平的。”

    阿普顿看着一副正气凛然的吉门尼斯，心中虽然不以为然

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