第十七章 (第5/5页)

好的速效肥料。我们的产量还赶不上顾客的需求呢！”

    “所以你比以前更发财了。”

    “是啊，我发财了。不过最重要的一点是，这行业是体面的，赚的是查尔斯顿的钱。现在我可以毫无顾忌地花掉我那些投机取巧赚来的不义之财。人人都会安慰他们自己说这钱是靠磷酸矿赚来的，尽管矿区小得可怜。”

    “为什么不把矿区弄大一点？”

    “不必要啊！目前的情况已达到我的目的。我用了一个不大蒙骗我的工头，和二三十个想尽办法偷懒的工人，也受到别人的尊敬。我现在可以好整以暇地把钱花在我想做的事情上。目前我最想做的，就是重建花园。”

    斯佳丽懊恼得几乎失去耐性。那不就等于让瑞特掉进一桶黄油。

    白白浪费机会吗？不论他多富有，他还是可以富上加富啊！从古至今。

    还没听人说过嫌钱太多呢！噢！要是他从工头手里接管，亲自督促工人好好干活，准可以获利三倍。再雇上二、三十个工人，还可以翻上一番“原谅我打断你的思绪，斯佳丽，不过我有一个很重要的问题想问你。怎样才能叫你明白，你应该别来打扰我，回亚特兰大去？”

    斯佳丽张口结舌地看着他。她真正吃惊了。昨晚他还那么温柔地拥抱她，现在他说这些话不可能是认真的。“你开什么玩笑！”她责备说。

    “不，我不是开玩笑，我这辈子从没这么认真过，我也希望你认真考虑。我向来不习惯对任何人解释我在做什么，我在想什么；我也没有把握能让你充分明白我想告诉你的话。不过我会尽力而为。”

    我现在所下的功夫比以往任何时候都深，斯佳丽。过去我在查尔斯顿那么彻底地公然自绝于人，至今城里的人个个都对我讨厌。这种阻力比谢尔曼最毒辣的手段更厉害千万倍，因为我曾是他们的一分子。

    却公然违抗他们赖以生存的一切道德规范。重返查尔斯顿上流社会。

    就像摸黑爬上一座冰山那么艰难。一失足，就会摔得粉身碎骨。到目前为止我一直如履薄冰，一步步缓慢前进，好不容易小有进展了。我不能冒险让你把我的全部心血毁于一旦。我要你离开，条件尽管开出来。

    斯佳丽放松地笑了。“就这样？如果你担心这个，请你放一百个心！啊呀，现在查尔斯顿的人没有一个不爱我的。我每天忙着到处拜访别人，到市场逛时，总被追问着该如何挑选东西。”

    瑞特吸了一口雪茄，然后看着红热的尾端渐渐冷却，变成灰烬。

    “我就怕我是在浪费口舌，”他终于出声。”果然没错。我承认你比我所料想的还待得久，更有自制力——哦！没错，我在农场听到一些从城里传来的消息一一可是我在爬那座冰山时，你就像是一包绑在我背后的火药，斯佳丽。你真是个大包袱——既没知识，又没教养，是个天主教徒，又是被亚特兰大上流社会驱逐出境的亡命徒。你随时都可能当着我的面爆炸。我要你离开查尔斯顿，告诉我要什么代价？”

    斯佳丽紧抓住她唯一能辩解的那个无端指控。“假如你能告诉我天主教徒有何罪过，我会很感激的，瑞特巴特勒！早在有你们圣公会之前，我们就是虔诚的教徒了。”

    瑞特突然哈哈大笑，把斯佳丽搞糊涂了。“得了吧，亨利都铎””他说，这话她也闹不明白，但是下面的话却一针见血。“我们用不着把时间浪费在争论神学上，斯佳丽。事实就是——你跟我一样清楚——毫无疑问的，罗马天主教在南方社会的势力已日渐衰微。在今天的查尔斯顿，你可以到圣米迦勒教堂、圣菲力教堂、胡格诺教堂、或第一苏格兰长老会参加活动。连其他一些圣公会和长老会的教堂都很少再受人指指点点，甚至其他新教派都被看成独立自由的宗派。唯有罗马天主教却愈来愈黯然失色。这种情况很不合理，天知道这确实不符合基督精神，但这是事实。”

    斯佳丽沉默不语了。她知道瑞特说的的确都是事实。瑞特乘胜追击，重申他的问题。“你要什么，斯佳丽？尽管说出来，你要的再狠，也吓不倒我。”

    他确实是认真的，斯佳丽绝望地想着。我枯坐挨过一个个茶会，咬牙穿过好多乏味的衣服，每天一大清早就顶着刺骨寒风赶往市场，这些心血统统白费了。她原先来查尔斯顿就是想挽回瑞特，可她失败了。

    “我要你，”斯佳丽说了一句大实话。

    这回轮到瑞特沉默不语了。她只隐约地看到他的轮廓和雪茄的白烟。他就近在咫尺，斯佳丽只消将脚挪近两英寸，就会碰到他的。想要瑞特的欲望是如此强烈，令她肉体深觉痛苦。斯佳丽想弯下身来减轻痛苦，好把它压在体内，不让它恶化。可是她坐得笔直，等瑞特开口

请记住本站永久域名

地址1→wodesimi.com
地址2→simishuwu.com
地址3→simishuwu.github.io
邮箱地址→simishuwu.com@gmail.com