斯佳丽(《飘》的续集)_第二十二章 首页

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   第二十二章 (第4/5页)

么关系。她挨着罗斯玛丽坐到长沙发上。“谈谈阿希礼小姐吧!”她充满好奇地问。

    “朱莉亚小姐这个人了不起!”罗斯玛丽高声说。“一个人独力经营阿希礼男爵封地。她说她从没用过一个不需要主人监督的监工。实际上她的稻田同内战前一样多。她可以像瑞特那样挖磷酸矿,但是她不愿跟这种事沾边。她说农场是种庄稼的,不该——”罗斯玛丽的声音压低为激动而兴奋的悄悄话“——‘掠夺地下资源。’她要让她的土地自始至终保持原貌。她有甘蔗和压榨机制造自家用的糖蜜,有一名铁匠为骡子钉铁蹄,制造马车轮子,有一名箍桶匠制造装稻米和糖蜜的桶子,有一名木匠专门修理东西,有一名硝皮匠制造马具。她拿稻谷到城里碾米,再买面粉、咖啡和茶叶回来,可是其余的都自给自足。她饲养奶牛、绵羊、肉鸡、猪,辟了一间奶品室、一间建筑在溪边的冷藏室、一间熏制房,还有一间间储藏室里都堆满蔬菜罐头、玉米粒,和夏天采摘、制成蜜饯的水果。而且,她也自己酿酒。瑞特声称,她在松树林里甚至有一个蒸馏器,自己提炼出松节油来。”

    “她还养奴隶吗?”斯佳丽的话里带有讽刺意味。大农场的辉煌期早已一去不复返了。

    “哦!斯佳丽,有时候你的口气真像是瑞特,我真想摇醒你们两个。

    朱莉亚小姐和其他人一样付工钱的。不过,她使农场赚足了钱才付工钱给工人呢。假如有机会,我也要在码头农场这么做。瑞特竟然连试都不试一下,实在可恶。”

    罗斯玛丽卡搭卡搭地弄着托盘里的杯碟。

    “我忘记了,你要加牛奶还是柠檬,斯佳丽?”

    “什么?哦——牛奶,谢谢。”斯佳丽对茶没兴趣。她以前对塔拉庄园起死回生的幻想又重现眼前:从田里放眼看去,尽是白茫茫的棉花,谷粮满仓,房子就和她母亲在世时一模一样。是的!这间屋里散发着遗忘已久的美人樱柠檬香味,还有擦铜油和地板蜡的味儿。这股味儿很淡,尽管壁炉内的松柴发出浓烈的松脂味,但是她仍然闻得出来。

    斯佳丽下意识里伸出手来接过罗斯玛丽递来的茶,拿着杯子,趁作白日梦的工夫等茶凉,为什么不让塔拉恢复本来面貌呢?如果那个老小姐能成功地经营这座农场,我也能经营塔拉庄园。威尔根本不了解塔拉,真正的塔拉是克莱顿县最好的农常威尔现在竟把塔拉叫做“两头骡的农潮。不,老天爷在上,真正的塔拉庄园要比这大上千百倍呢。

    我敢打赌,我一定也能做到!爸爸不是多次说过我是真正的奥哈拉家子女吗?我一定能照他那样的做法去做,让塔拉恢复他当初创建出来的面目。也许弄得更好也说不定。我懂得如何管帐,如何从别人看不到的缝里挤出油水来。哎呀,塔拉庄园周围的地实际上又长满矮松了,我打赌不花什么钱就可以把它买下来!

    一幅幅画面从她脑海里跃过——丰收的稻田;肥硕的牲口;她过去那间卧室里洁白的窗帘,在一阵带有茉莉花香的春风吹拂下,飘进室内;在清除掉矮树丛的林子间骑马奔驰;好几英里长的栗木围栏勾勒出她那片土地的外围轮廓,一直延伸下去,延伸下去,深入红土乡她不得不把梦想暂搁一旁了。她老大不情愿地把注意力集中在罗斯玛丽的大嗓门上。

    米、米、米!除了稻米,罗斯玛丽就没其他话题可谈吗?瑞特跟那个老怪物阿希礼小姐找得出什么话可谈得这么久的?斯佳丽在长沙发上再次挪动坐姿,瑞特的妹妹有一种习惯动作,那就是每当她聊到正起劲时,就会把身子靠着她的听众,罗斯玛丽现在都快把斯佳丽挤到长沙发的角落里了。听见门开,斯佳丽急急掉过头去。该死的瑞特!他跟朱莉亚在笑个什么劲儿?也许他以为让她空等了老半天而洋洋自得吧!哼!她可不会让他称心如意。

    “你永远是个淘气鬼,巴特勒先生,”朱莉亚正说着“可我不记得你可曾将没规矩列入你的罪状之一。”

    “阿希礼小姐,就我所知,没规矩只适用在下人对主人、晚辈对长辈的不当行为上。而我无论在什么事上,都是你恭顺的仆人,你该不能说你是我的长辈吧!要说是同辈,我倒还乐意接受,但你决不是我的长辈。”

    哎呀,他竟然跟这个老怪物调起情来了!他这么丢人现眼,我想他一定是拼命想要得到什么吧!

    朱莉亚哼的发出一下只能说成威严的鼻息声。“那好极啦!”她说“我同意,只要你别再说这种荒唐的话。请坐吧,别再胡闹了。”

    瑞特将一把椅子挪近茶几,朱莉亚一坐上椅子,他就煞有其事地鞠个躬。“谢谢你的屈尊就卑,朱莉亚小姐。”

    “少出洋相,瑞特。”

    斯佳丽对他们俩直皱眉头。就是这么回事吗?就是为了从叫“阿希礼小姐”和“巴特勒先生”改口为“瑞特”和“朱莉亚小姐”就吵吵闹闹吗?正如这个老太婆所说的,瑞特是在出洋相,而“朱莉亚小姐”的言行更近乎出洋相!瞧,她实际上是在对瑞特痴笑呢。他随意摆布女人那套伎俩简直叫人恶心!

    一名使女急急忙忙走进客厅,从长沙发面前的茶几上拿起茶盘。

    第二个使女进来,悄

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