第十六章 红巾军闯江浙连破五城 克镇 (第3/5页)

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    四月乙丑（十五）日，统军元帅徐达携总管丁德兴、镇抚常遇春、陆仲亨攻打镇江南面55多公里的金坛县，当天占领了县城。

    金坛本属常州路管辖，是常州西面的门户，离常州城只有36公里。徐达命常遇春、陆仲亨镇守金坛，自己携丁德兴返回镇江翼元帅府。

    五月庚辰朔日（初一），太平府当涂县一农民敬献瑞麦，一茎两穂，一共只有两株。当时，这是罕见的事情，被视为祥瑞之象。

    李善长看过之后，笑道：天佑吾也！今岁小麦丰收耳！

    1356年六月庚戌朔日（初一），朱元璋命令管军总管邓愈、邵成攻打溧阳州正南60公里的广德路城（今安徽宣城市广德县）。

    广德属于路、县衙门同城，广德路辖广德、建平（今安徽郎溪县）两县。

    乙卯日（初六），邓愈、邵成携汤昌、费聚及耿炳文攻克广德城。

    接到战报，朱元璋非常高兴，把广德路改名广兴府。所辖广德县改为广阳县。

    接着，朱元璋在广兴府城设置广兴翼行军元帅府，任命邓愈为广兴翼行军元帅，邵成为副帅，汤昌为行军总管，费聚为管军总管。并提升22岁的耿炳文为镇抚。

    不久，邓愈率部又攻占了广德东北面的长兴州（湖州路所辖）。当地一个挂有江浙行枢密院佥院（正三品）头衔的郑元帅带领一万余义兵（民兵）前来投靠。邓愈毕竟年轻，不善驭将之道，让他单独驻守长兴。

    六月辛未（二十二）日，朱元璋在太平府（当涂城）设置行枢密院，以总管花云为院判（元廷职俸正五品），镇守太平府。后来，又晋升耿再成为院判。

    话说陈保二投诚后被安排到总管徐达的部队，徐达的一些部下虐待、歧视陈保二，叫詹泉和叫李强的两个小将还强占他的财物。陈保二忍无可忍，结果反叛。

    六月壬申（二十三）日，陈保二诱骗绑架了詹、李两位小将，跑到常州，投奔了张士诚的“周国”。

    过了两日，徐达打探到陈保二驻扎在常州西南面大通河以南的老家牛塘乡，所部有1000余人。为了解救跟随自己多年的两位小将，轻敌的徐达带领3000兵马于早晨从丹阳出发前往攻打。

    徐达率部出城后顺着京杭运河南岸行进，经过奔牛乡后，沿着大通河西面南下再随之转弯向东不远就明目张胆地直扑牛塘。

    徐达从丹阳到牛塘这段路程约有47公里，这时已是下午。陈保二发现后马上派快马到常州城报告。牛塘到常州路城的直线距离只有9公里，且是平原。

    徐达和坚守的陈保二交战不到一个时辰，常州守将派出的一万兵马迅速赶到，开始包围吴军。陈保二则带领剩余的数百人撤出了牛塘。占领牛塘的徐达开始还洋洋得意，不久就发现村庄的北面和东、西面出现大量周军。不由得着急起来。他不知敌军有多少兵马，不敢从南面撤退，怕在毫无遮拦的旷野被围歼。

    徐达心急如焚，一边派两匹快马冲出村南到金坛报信给常遇春，一边坚守待援。徐达率部凭借乡治所的牛塘村四面各大小街口与周军作殊死搏斗，击退数次进攻。吴军死伤1000多人时，天黑了，“周国”军队停止了进攻。

    两个时辰后（半夜子时），镇抚常遇春率领3000手刀兵赶到牛塘西边京杭运河的南支河。

    他观察了一下，看见周军在牛塘外四面安营，一片寂静。一堆堆篝火间隔约两丈，包围着村子；一队队周兵在篝火的营地一侧巡逻，监视着村庄。

    常遇春断定徐达还在村里，松了一口气。

    他思索了一下，确定一个战术。先派探子分别侦查北营和西营，寻找敌军的主将。得知周军大将营帐位于村北，就兵分两路。一名千夫长带

    1000兵袭击西营，常遇春携一名千夫长领1000兵袭击北营。其余的一部分守护河桥，一部分负责接应徐达的突围部队。

    周军的临时营地都没有安置栅栏护卫。两路吴军按照常遇春的命令，先派几十人潜进敌营点燃了外围的帐篷。敌营一片混乱，周兵纷纷跑出营帐时，握刀的吴兵立马冲进营帐间，把惊慌失措的周兵杀得鬼哭狼嚎。

    常遇春带领三十名猛士直接冲向主将的帐篷，杀死了卫兵，活捉了周军大将。

    等待救兵随时准备突围的徐达发现北面及西面敌营火光冲天，明白救兵到了，乘机向西杀出了牛塘村，顺利越过南支河。

    常遇春带领3000士卒击溃周军一万人的包围圈，杀死杀伤敌

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