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虑从未退去，但是信心，却也悄然生出。陈悦发现自己对这片土地，越来越好奇。若真的能修成路，熬过了这个灾年，冀州又会变成何等模样？

    不知何时，陈悦忘掉了自己最初的打算。似乎这段路，成了他的根基命脉。大半年的时间，日日如此，直到这场冬雨来临。

    下雨是好，但是正在修的路，可比来年春耕重要多了。眼看竣工在即，可别横生枝节。

    匆匆赶到了工地，和预想有所不同，虽然寒雨绵绵，但是路上役夫依旧不少。大部分都披着蓑衣，推车搬沙，忙的不亦乐乎。还有些围在棚屋外，人人手里端着木碗，绕着那口飘着香味的大锅排队。

    这是县里送肉来了？每过一旬，本县的孙县令就会前来工地察看，同时带来些野物，给修路的役夫打打牙祭。这是小恩小惠不错，但是效果惊人。这么多流民，就没一个不感恩戴德的。有这样爱民的县官，此县的县治也极为安稳。大旱之中，连一起民变也未发生。

    作为县外官道的承办人，陈悦跟孙县令也极为熟稔。只是现在明明还不到一旬，怎么县令就来了工地？也是害怕雨天生变吗？

    心里暗自揣测，陈悦并未停下脚步，很快就找到了被一堆吏员簇拥着的县令。见到陈悦，孙县令笑道：“陈郎来的正好，我正想延人去请呢。”

    陈悦有些吃惊：“可是出了什么事情？钱粮不足吗？”

    孙县令摆了摆手：“陈郎勿忧，路修得极好，再过三日便能完工。若是没有陈郎相助，这路怎能修得如此顺畅？前几日刺史府刚刚颁下命令，要嘉许捐助的诸位贤良。本官亦不敢怠慢，命人刻石立志。今日前来，正是为了竖碑。”

    竖碑？什么碑？陈悦半是忐忑，半是茫然，跟随孙县令前行几步，来到了路边。只见一座三尺高的短碑，立在道旁。

    此去十里，海陵陈悦捐修。元启二年，久旱伤民，此路活人一千二百余。

    短短两句，平实无华，然而陈悦已经看不清其后的文字了。他只觉喉中哽咽，两眼酸涩，险险都要落下泪来。接下这段路，为的是什么？不过是赚取钱粮而已。虽然大半年操练，日日担惊受怕，这条路在他心中的意义早已不同。但是路终归是路，他从未想过，用来修路的粮食，其实是救了那些衣衫褴褛，起早贪黑的役夫。

    这些人来自哪里？不是徭役，亦非征召，只是流民。是失去家园，无田可种，颠沛流离的百姓。而他，给了这些流民工作的机会，让他们有一屋存身，一饭果脯。这，便是活人性命了。

    他救了一千多人，只凭这条路！

    大半年的辛勤，大半年的忧烦，在这一刻，统统化作乌有。陈悦甚至觉得，自己已经拿到了最好的报酬。这碑会随着道路的畅通，永永远远留在此地，每一个经过的路人，都能看到他的功绩。而他的名姓，也会落在这小县的县志之中，说不定千载之后，亦有人能够寻到踪影。他只是个商贾，出身小姓，还有什么，能比这更可贵？

    见陈悦激动的难以自己，一旁孙县令又道：“等到此路修成，十年之内，除了驿站，只有陈郎能在此设店。刺史府也配了几样货品，陈郎可以择一选购，据说有三年专卖呢。”

    什么？！陈悦也不顾失态，泪都未擦，猛地抬头望来。且不说开设邸店的权利，只是三年专卖，就是一笔让

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