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    如果你注定不能再拥有那件东西的话，你可以把它分两次送给两个不同的人。

    那幺一来，你至少可以肯定，谁在未来都不太可能完整的拥有它了。

    二十世纪五十年代前后，殖民主义的终结是席卷整个世界的潮流。英国的首相最终在议会宣布了同意这个位于亚洲中南部的殖民地独立的决定。大英帝国已经力不从心。各方的政治力量为了争夺权力和利益，在幕后进行了无穷无尽的谈判和争吵，一系列的线路图和时间表被大量炮制了出来，包括撤军，选举，势力范围的划分，宗主国特权的保留，等等等等，诸如此类。

    在过去的一百多年中，殖民宗主国从来没有试着直接管理北部高原，至今为止，他们一直承认当地部族首领们在各自地区中的管辖权力。不过他们现在开始制造问题。

    距离芒市最近的藤弄首先被规划成了一个行政区，殖民政府为它任命了一个行政长官。和藤弄一样，政府将整个北部高原分成很多小块，这些区域彼此的界线有很多奇特之处，比方说，一个聚居的家族中有一半的村寨在另外一个区，与另外的半个家族合并在一个行政机构的管辖之下。他们的边界并不在一道山脉的分水岭上，而是划在山坡一半的地方，或者是经过一个锡矿带的中间……很有可能，这整个的计划根本就是龙翔基地里几个高级军官用红铅笔在地图上随意画了几条线段而已。在做完这些之后，殖民政府给每个新成立的区都派去了一个区长。

    这些新任的官员们从来没有到任，他们在地图上的辖区，是在比现实的芒市更北的许多条险峻的山脉之后，在当时，那里正是民阵抵抗力量的主要活动地区。

    就连政府方面的正规军，包括英国人自己，都没有能力到达过。更不用说一个手无寸铁的文官了。不过，只有藤弄的区长德敢是一个例外。

    藤弄是距离芒市最近的楠族部落，也是一直以来与内地经济联系最多的楠族分支，而且藤弄孟家在反殖民起义之前，与政府当局一直保持着不错的关系。孟虹虽然是藤弄人，但是在她领导民阵期间，民阵武装的主要活动区域一直是在更偏僻的山区。藤弄的地理位置当然是原因之一，不过这在后来也引起了一些猜疑，楠族其他的部族领袖可能会觉得，孟虹是有意地回避在家乡作战。

    另外，新上任的区长是一个政府军队的军官。

    在孟虹被政府逮捕以后，藤弄楠族的部族领袖，孟虹的父母一直住在首都蔓昂，他们在那里有自己的产业，也有在政府机构中握有相当权力的官员朋友。从各种方面考虑，殖民政府并没有为了他们女儿的原因，而过分地为难他们。到了最后这一年，有朋友找到他们，谈起了一些高层人士的态度，政府希望他们返回藤弄，去那里「担负起对家族的责任。」

    政府的意见被拒绝之后，又有人提出了一个折中方案：孟虹的父亲可以放弃藤弄土司这个世袭的职务，正式宣布传给他的独女孟虹。反正，孟虹虽然过去曾经是政府的敌人，但是近一年来，她已经是与政府的军队合作了。

    也许是没有更多的选择，也许他是希望，可以由此让女儿获得一些莫须有的保障，也许，女儿会因此好过一点？最终他同意了这个安排。按照传统，他搞了一些用毛笔书写的文书，盖了一些印章之类的东西。

    几个政府官员来到龙翔，进入四号地区，军队的人陪着他们。孟虹从中间空地的木桩下边被解了开来，要她在地下跪端正，有人对着她把那些文件念了一遍。

    按官员们的想法，本来这事是应该有一个像点样子的仪式，至少，得给这个赤裸着胸脯光着屁股的女人穿上点什幺吧，然后得有个房子，可以有个「忠于帝国以及女王殖民地总督的部族首领继任典礼」之类。他们还把她任命成了藤弄特区的副区长，他们在每个区都是那幺做的，给当地部族方面的领袖加上一个行政的虚职。

    不过，军人们没有多少闲心陪着他们玩这些游戏，他们也就没再坚持。只是在这一切结束了以后，给孟虹找了件对襟短衣披上，再给她套上一条筒裙，里边什幺也没有——男人们对这类事是不太弄得清楚的。不过没有解开她脚下的铁链，照样铐上了手，对她说：「自己把前面的扣子扣上两个……至少，把奶子给盖住吧？现在送你回家，当官去！」

    整个藤弄散布在一片倾斜的山坡上，住户们分得很开。在沿坡生长的高大的柚树底下，搭建着零星的木屋和草房，如果它们所在的位置过于陡峭，房子的一个角，甚至半个边，就会直接依靠着木柱架设到斜坡的外侧，它们那种悬空在山谷和云雾之上的样子显得有些虚幻，使它们看上去，几乎就不像是一种真实的人类住所。在山坡更多的地方，是稀疏地生长着低矮的灌木和苦竹的野草地，开着一些简单的花。

    孟虹赤脚走过这些花朵的时候想，她已经很久没有回来过了。最后的一次，可能还是她和陈春逃离戒严的蔓昂那一次，她经过藤弄，然后去了更北也更高的地方。她注意到，在木楼另一边的空

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